Le travail intermittent est l'alternance de périodes travaillées et non travaillées qu'impliquent les fluctuations d'activités. Il peut être mis en oeuvre pour des emplois permanents qui, par nature, comportent une telle alternance (certains emplois de formateurs ou de moniteurs de ski, emplois agricoles marqués par de fortes saisonnalités entrecoupées de périodes d'inactivité…).
Le contrat de travail intermittent est un contrat de travail à durée indéterminée (CDI), qui doit être expressément prévu par convention ou accord collectif. Ainsi l'entreprise doit être couverte par un texte conventionnel relatif au travail intermittent qui peut être : soit une convention ou un accord collectif étendu ; soit une convention ou un accord d'entreprise ou d'établissement. Cette convention doit prévoir les conditions générales du recours au contrat de travail intermittent et notamment la définition des emplois permanents pour lesquels ce type de contrat peut être conclu, de même que les modalités de lissage de rémunération versée aux salariés qui peuvent ainsi percevoir un salaire mensuel d'un montant régulier, indépendant de l'horaire réellement effectué dans le mois.
Les entreprises adaptées peuvent conclure un contrat de travail intermittent, sans qu’aucune convention ou accord collectif ne le prévoit explicitement, dès lors que ce contrat est conclu avec un travailleur handicapé bénéficiaire de l’obligation d’emploi.
Le contrat de travail intermittent, établi par écrit, doit mentionner: la qualification du salarié ; les éléments de rémunération ; la durée annuelle minimale du travail du salarié ; les périodes de travail ; la répartition des heures de travail à l'intérieur de ces périodes.
On distingue deux types de contrats:
- ceux prévoyant des périodes de travail fixées avec précision.
- ceux prévoyant des travaux saisonniers, dans ce cas: le contrat doit énumérer la nature des travaux saisonniers pour lesquels le salarié est employé, l'employeur doit notifier au salarié la date de début de chaque période de travail au moins huit jours à l'avance.
Les salariés en contrat de travail intermittent bénéficient des mêmes droits que ceux reconnus aux salariés travaillant à un rythme régulier, sous réserve toutefois des dispositions spécifiques contenues dans la convention ou l'accord collectif organisant le recours à ce type de contrat.